冬は、カレンダーの上では毎年やってくる。けれど富山県・氷見では、港に揚がる魚を見て、その年の冬の始まりを告げる。
「ひみ寒ぶり宣言」が出たのは、2021年度のシーズンには年明けの2022年1月6日。2024年度のシーズンには2024年11月20日だった。同じ港、同じ名前の魚でも、始まりにはひと月以上の開きがある。 himi-banya.jp
氷見の人たちは、水揚げされたブリの何を見て、「今年の旬が来た」と判断するのだろう。
ブリが通る場所で、網を張って待つ
氷見のブリ漁を支えてきたのは、富山湾の定置網だ。ブリが回遊する沿岸の通り道に、あらかじめ網を仕掛けておく。魚が網に入り、漁師が引き上げ、港へ運ぶ。漁が始まるずっと前から、魚がどこを通るのかを読む仕事がある。 www.toyama-sakana.com
網を張る場所は、人が選べる。そこへ魚がいつ、どれだけ入るかは、海の動きに委ねられる。だから、港に並ぶブリの姿には、その年の海の様子が表れる。
一本の大きさと、港に揚がる本数を見る
宣言を出すのは、漁業者、仲買人、漁協の代表で構成される判定委員会だ。水揚げされたブリの大きさや形、数量などを見て、シーズンの始まりを判断する。 kyodonewsprwire.jp
ここには、一本を見る目と、水揚げ全体を見る目がある。目の前のブリは、どんな大きさで、どんな体つきをしているか。そして、港にはどれだけのブリが揚がっているか。その両方を見て、「ひみ寒ぶり」の名で送り出す時期を決める。
買う側には、冬の味覚が届く知らせ。漁師や仲買人にとっては、その年の海の様子を、出荷の判断に結びつける仕事でもある。
青い箱に、一尾ずつ証明書を添える
宣言期間中に富山湾の定置網で獲れ、氷見魚市場で競りにかけられたブリのうち、そのシーズンの基準を満たしたものが「ひみ寒ぶり」として出荷される。一尾ごとに販売証明書がつき、そろいの青い箱に入る。 www.toyama-sakana.com
切り身になって食卓に届くころ、魚がどこで獲れ、どの市場を通ったのかは、見た目からは分からない。青い箱と証明書は、一尾がたどってきた道を、買い手に伝えるためのものだ。
魚が来る日は、年によって違う。それでも買い手は、同じ名前を頼りに選ぶことができる。その信用を支えているのは、網を引き上げたあとも続く、港の人たちの仕事だ。
EDITOR’S NOTE — NEOTERRAIN
「旬」と聞くと、何月に食べるとおいしいかを思い浮かべる。
氷見の港から見ると、そこにはもう一つの時間がある。網を張って待つ時間。揚がった魚を見て、今年の始まりを判断する時間。そして、一尾に名前をつけて送り出す時間。
次に「ひみ寒ぶり」を見かけたら、その名前がつく前のことも、少し思い出したい。冬の富山湾で網が引き上げられ、市場に並んだ魚を、誰かが見ていたことを。
本記事は、氷見市、氷見漁港場外市場ひみ番屋街、富山県漁業協同組合連合会の公開資料をもとに構成しました。
